มินสค์, 1 ก.พ. (รอยเตอร์) – ไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯบาคาร่า เดินทางไปเบลารุสเมื่อวันเสาร์ เพื่อพยายาม “ทำให้ปกติ” ความสัมพันธ์ในช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ระหว่างมินสค์กับรัสเซียพันธมิตรดั้งเดิมอยู่ภายใต้ความตึงเครียดสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปถูกวิพากษ์วิจารณ์บ่อยครั้งเกี่ยวกับการปกครองแบบเผด็จการและบันทึกด้านสิทธิมนุษยชนในเบลารุส ซึ่งประธานาธิบดีอเล็กซานเดอร์ ลูกาเชนโก ดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี 1994
แต่มหาอำนาจตะวันตกได้ยกเลิกการคว่ำบาตรเบลารุสเป็นส่วนใหญ่
นับตั้งแต่ลูกาเชนโกปล่อยตัวนักโทษการเมืองและแสดงความอดทนต่อฝ่ายค้านทางการเมืองมากขึ้น
ความสัมพันธ์ก็ดีขึ้นเช่นกันหลังจากการผนวกคาบสมุทรไครเมียของยูเครนของรัสเซียในปี 2014 ซึ่งเบลารุสปฏิเสธที่จะรับรู้ เบลารุสและสหรัฐฯ วางแผนที่จะนำเอกอัครราชทูตกลับประเทศของตนกลับประเทศหลังจากหายไป 10 ปี
ปอมเปโอ ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ ที่ไปเยือนมากที่สุดในรอบกว่าสองทศวรรษ กล่าวในการพบปะกับลูกาเชนโกว่าวอชิงตันสนับสนุนเอกราชของเบลารุส ขณะที่ตระหนักถึงความสัมพันธ์อันยาวนานของมินสค์กับรัสเซีย
“เราไม่ได้พูดถึงทางเลือกระหว่างเรากับพวกเขา (รัสเซีย) เรากำลังพูดถึงความสัมพันธ์ทางการฑูต” ปอมเปโอกล่าวผ่านนักแปล
วอชิงตันจะแต่งตั้งเอกอัครราชทูตคนใหม่ประจำมินสค์ในไม่ช้านี้ เขากล่าวเสริม
ความสัมพันธ์ระหว่างเบลารุสและรัสเซียเริ่มแย่ลงหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายไม่เห็นด้วยกับสัญญาจัดหาน้ำมันสำหรับปีนี้ความขัดแย้งดังกล่าวก่อให้เกิดข้อพิพาทที่กว้างขึ้นระหว่างมอสโกและมินสค์ซึ่ง Lukashenko กล่าวหา
เครมลินว่าพยายามกลั่นแกล้งเบลารุสให้รวมตัวกับรัสเซีย
ในการส่งเสริมความสัมพันธ์อีกครั้งหนึ่ง วอชิงตันละเว้นเบลารุสออกจากรายชื่อประเทศที่ถูกห้ามเดินทางหลังจากส่งสัญญาณก่อนหน้านี้ว่ามีความเป็นไปได้ที่จะรวมเบลารุส
“เป็นเรื่องดีที่คุณ หลังจากที่เกิดความเข้าใจผิดในความสัมพันธ์ระหว่างเบลารุสและสหรัฐอเมริกา เกิดความเข้าใจผิดอย่างไม่มีมูลโดยสิ้นเชิง … คุณเสี่ยงที่จะมามินสค์เพื่อดูประเทศนี้” ลูกาเชนโกกล่าวกับปอมเปโอ
Lukashenko กล่าวว่าเขาได้พูดคุยกับสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ เพื่อจัดหาน้ำมันเป็นทางเลือกให้กับรัสเซีย
ระหว่างการเยือนของปอมเปโอ เจ้าหน้าที่อาวุโสในคณะบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวว่า:
“นี่เป็นยุคของการแข่งขันที่มีอำนาจยิ่งใหญ่และเป็นโอกาสในการแข่งขันเพื่อมีอิทธิพล”
“และเราได้ยินจากภาษาเบลารุสว่าพวกเขาต้องการมองโอกาสใหม่ๆ อย่างไร … และนี่จะทำให้เราได้มีโอกาสพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้” เจ้าหน้าที่กล่าวเสริม โดยที่ไม่เปิดเผยชื่อ
รัสเซียมองว่าเบลารุสเป็นเขตกันชนระหว่างมันกับตะวันตก และได้ช่วยหนุน Lukashenko ด้วยเงินกู้และเงินอุดหนุนด้านพลังงาน แต่มันเริ่มลดขนาดลงซึ่งความช่วยเหลือเมื่อปีที่แล้ว (รายงานเพิ่มเติมโดย Arshad Mohammed ใน Washington การเขียนโดย Matthias Williams Editing โดย Frances Kerry)บาคาร่า
