นิโคลา โจนส์พบบทความเกี่ยวกับการแก้ไขภาวะโลกร้อน
แต่ไม่ได้เปลี่ยนเป็นสาเหตุ
กรณีศึกษาวิศวกรรมภูมิอากาศ
David Keith
MIT Press: 2013. 9780262019828 | ISBN: 978-0-2620-1982-8
มันคือปี 2030 และฝูงบินธุรกิจของกัลฟ์สตรีมสิบลำสล็อตแตกง่ายได้ถูกดัดแปลงเป็นจุดประสงค์ใหม่: การจ่ายซัลเฟต 250,000 ตันต่อปีสู่สตราโตสเฟียร์ตอนล่าง ที่นี่สารเคมีก่อตัวเป็นละอองสะท้อนแสงอาทิตย์ซึ่งทำให้โลกด้านล่างเย็นลง หมอกควันจากภูเขาไฟเทียมซึ่งมีมูลค่าประมาณ 700 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี ช่วยลดผลกระทบจากภาวะโลกร้อนจากก๊าซเรือนกระจก
นี่คือวิสัยทัศน์ของ David Keith นักฟิสิกส์และ “นักสิ่งแวดล้อมลูกแปลก” ที่อธิบายตนเอง บริษัท Carbon Engineering ของเขากำลังไล่ตามอุปกรณ์ที่สามารถดูดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศ (ดูNature 458 , 1094–1097; 2009) ในA Case for Climate Engineeringคีธพิจารณาถึงแนวคิดของพันธมิตรในการทำให้โลกเย็นลงโดยการเบี่ยงเบนแสงแดด ไม่เหมือนกับหนังสือHack the Planet ของนักข่าว Eli Kintisch ในปี 2010 นี่ไม่ใช่การสำรวจแผนการ geoengineering ทั้งหมดที่บอกผ่านเรื่องราวและตัวละครที่น่าสนใจ แต่เป็นการนำเสนออย่างตรงไปตรงมาของแนวคิดหนึ่งที่ขัดแย้งและเปลี่ยนแปลงโลก ควบคู่ไปกับการอภิปรายที่น่าสนใจเกี่ยวกับรากเหง้าทางปรัชญาของสิ่งแวดล้อมนิยม
การปะทุของ Mount Pinatubo ในฟิลิปปินส์ในเดือนมิถุนายน 2534 ทำให้โลกเย็นลง เครดิต: ARLAN NAEG/AFP/GETTY
การกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ตามที่บริษัทของ Keith
ตั้งเป้าไว้นั้นมีราคาแพงแต่ไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงทั่วโลก ในทางกลับกัน การฉีดพ่นซัลเฟตมีราคาถูกมาก Keith เขียนว่าค่าใช้จ่ายในการป้องกันแสงแดดในหนึ่งทศวรรษอาจอยู่ที่ไม่กี่พันล้านเหรียญสหรัฐฯ เมื่อเทียบกับการใช้เงิน 300,000 ล้านเหรียญต่อปีทั่วโลกในด้านเทคโนโลยีพลังงานสะอาด แต่ข้อเสียที่เป็นไปได้มีตั้งแต่การกระทบกระเทือนปริมาณน้ำฝนและการรบกวนชั้นโอโซน ไปจนถึงการเกิดฝนกรดและการขจัดแรงจูงใจทางการเมืองเพื่อลดการปล่อยมลพิษ
Keith เป็นสมาชิกของ ‘geo-clique’ ซึ่งเป็นกลุ่มนักวิจัยกลุ่มเล็กๆ ที่ใช้เวลาพิจารณาแผนดังกล่าวอย่างจริงจัง งานของเขาทำให้เขาได้รับทุกอย่างตั้งแต่ได้รับการเสนอชื่อเป็น ‘ฮีโร่ของสิ่งแวดล้อม’ ในปี 2009 จาก นิตยสาร Timeไปจนถึงการไม่พอใจเพื่อนร่วมงาน หรือแม้แต่การขู่ฆ่า Geoengineering ถูกระบุว่าบ้า: นักธรณีฟิสิกส์ Ray Pierrehumbert เรียกมันว่า “เห่าบ้า” และเมื่อเดือนที่แล้ว Martin Rees อดีตหัวหน้า Royal Society ขนานนามว่า “ฝันร้ายทางการเมืองที่สุด”
ซัลเฟตเป็นสารหล่อเย็นที่มีประสิทธิภาพอย่างแน่นอน ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในบรรยากาศจากการปะทุของภูเขาไฟปินาตูโบในปี 2534 ทำให้โลกเย็นลง 0.5 °C ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ตั้งแต่ปี 1970 นักวิทยาศาสตร์บางคนได้สำรวจการขนส่งและความเสี่ยงของการเลียนแบบกระบวนการนี้
เห็นได้ชัดว่าการต่อต้านภาวะโลกร้อนของก๊าซเรือนกระจกด้วยซัลเฟตจะส่งผลให้โลกมีปริมาณน้ำฝนน้อยลง อย่างไรก็ตาม กลุ่มของ Keith พบว่าการตอบโต้ภาวะโลกร้อนเพียงเสี้ยวเดียวด้วยซัลเฟตสามารถลดการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนที่เกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในปัจจุบันของเราได้ ด้วยเหตุผลนี้ คีธชอบที่จะศึกษารูปแบบการบังแดดซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อตอบโต้อุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นเพียงครึ่งเดียวของโลก (เช่น การลดการเพิ่มขึ้นของภัยพิบัติจาก 4 °C ถึง 2 °C ซึ่งเป็น “ขอบเขตบนของระดับที่ยอมรับได้” ภาวะโลกร้อน”) และในช่วงเวลาจำกัดเท่านั้น
แต่มีปัญหา การระบายความร้อนของซัลเฟตไม่ได้เป็นไปตามรูปแบบเดียวกับการทำให้ร้อนของคาร์บอนไดออกไซด์ เช่น ซัลเฟตจะมีประสิทธิภาพมากกว่าในระหว่างวันและในฤดูร้อน ในขณะที่คาร์บอนไดออกไซด์จะออกฤทธิ์ตลอดทั้งปี ซัลเฟตก็ไม่สามารถต่อต้านการทำให้เป็นกรดของมหาสมุทรได้ และมลพิษในอากาศที่เกิดขึ้นอาจทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคนในแต่ละปีจากโรคหอบหืด โรคหัวใจ และมะเร็งปอด Keith เขียน มีข้อเท็จจริงและตัวเลขไม่กี่ประการในหนังสือที่จะชั่งน้ำหนักอันตรายเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น ความเสี่ยงของฝนกรด เขามองว่า “ค่อนข้างเล็ก” เมื่อเทียบกับอันตรายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรวดเร็ว
สิ่งที่ไม่ได้กล่าวถึงอย่างน่าประหลาดในหนังสือของคีธคือการที่องค์การสหประชาชาติห้ามไม่ให้มีวิศวกรรมภูมิสารสนเทศ ในปีพ.ศ. 2551 อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพได้ประกาศให้มีการระงับการปฏิสนธิธาตุเหล็ก ซึ่งเป็นแนวคิดของการโรยธาตุเหล็กลงในมหาสมุทรเพื่อให้อาหารแพลงก์ตอนพืชและดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศ การห้ามนี้ขยายออกไปในปี 2010 กับโครงการวิศวกรรมทางภูมิศาสตร์ที่เล่นโวหารอุณหภูมิทั้งหมด รวมถึงแผนการปิดกั้นแสงแดด
การเลื่อนการชำระหนี้ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันโครงการเชิงพาณิชย์หรือความพยายามในวงกว้างในขณะที่อนุญาตให้ทำการทดลองขนาดเล็ก ถูกใช้โดยผู้ประท้วงเพื่อพยายามปิดกั้นการทดลองการใส่ธาตุเหล็กทั้งหมด หนังสือของ Keith อาจเป็นการประท้วงล่วงหน้าสำหรับสิ่งต่าง ๆ ที่เป็นไปในลักษณะเดียวกับวิศวกรรมภูมิศาสตร์พลังงานแสงอาทิตย์ เขาและเพื่อนร่วมงานกำลังพิจารณาการทดลองขนาดเล็กอยู่ในขณะนี้
เขาเขียนว่าเป้าหมายของ Keith กับหนังสือเล่มนี้คือการโน้มน้าวใจเราว่าการตัดสินใจเลือกวิศวกรรมทางภูมิศาสตร์เป็น “ทางเลือกที่ยาก” หรือไม่ ไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่ายตามสัญชาตญาณที่รังเกียจ เขาประสบความสำเร็จ แต่นี่เป็นเพียงบาร์ต่ำ ที่ซึ่งเขาล้มเหลวคือการโน้มน้าวให้เราเห็นด้วยกับเขาว่า “จงใจรีบร้อน” เป็นสิ่งที่เรียกร้องสล็อตแตกง่าย
